Bölüm 69: Artan Basınç
Motor, bir uzay gemisinin insan kalbine benzeyen temel bir bileşeniydi. Sağlıklı bir kalp olmadan, bir vücudun yüksek yoğunluklu çalışmayı sürdürmesinin hiçbir yolu yoktu.
Donanma üretimi Kartal sınıfı firkateynin restorasyonunda kullanılacak tüm aksamların en yüksek standartlarda olması gerekiyordu, dolayısıyla motor da elbette farklı değildi.
Kara Mamba 130 motoru, ittifaktaki en iyi bileşen üreticilerinden biri olan Karanlık Gökyüzü Yılan Şirketi tarafından yapılmıştır. Standart fırkateyn motoru, yaklaşık yüz standart ünitelik bir itme kuvveti üretebilirken, Kara Mamba 130 motoru, optimize edilmiş bir mekanik yapı ve güç sistemi aracılığıyla yüz otuz standart üniteye kadar itme kuvveti üretebilir; standart fırkateyn motoru.
Bilimin şu anki noktasına kadar nasıl geliştiği göz önüne alındığında, oradaki pek çok teknoloji zaten uç noktalara itilmişti, bu nedenle performansı ufacık bir şekilde iyileştirmek bile son derece pahalı olurdu.
Bir Kara Mamba 130 motorunun performansı geleneksel motordan yalnızca yüzde otuz daha yüksek olmasına rağmen, bunu başarmanın teknik zorluğu sıradan bir insanın hayal edebileceğinin çok ötesindeydi.
Görünüşe göre, Karanlık Gökyüzü Yılan Şirketi, motor performansını iyileştirmek için standart bir motorda on binlerce değişiklik yapmış ve yalnızca birinci sınıf bir motor üretmek için yüz yıldan fazla zaman harcamıştı.
Tam da bu tür üst düzey ekipmanların üretim süreci açısından karmaşıklığından dolayı, çok düşük bir üretim hızına sahipti. Nadiren kimse onu piyasadan satın alabilirdi ve bir veya iki Kara Mamba 130 motoru satışa çıktığında, fiyat her zaman standart modellerden çok daha yüksek olurdu.
En iyi üreticiler arasında, ürünleri ortalama galaktik vatandaşlara satın alınmadan önce evrendeki ayrıcalıklı sınıfa hizmet sağlamak için geleneksel bir uygulama vardı.
Xia Fei, böylesine birinci sınıf bir motora sahip olma şansını kaçırmanın ne anlama geldiğini çok açıktı. Gülümsemeden önce bir süre sessiz kaldı. “Porter Amca, çok hayal kırıklığına uğramamalısın. Motor ile bu konuya bir çözüm bulabiliriz. Evrenin ne kadar uçsuz bucaksız olduğunu göz önünde bulundurursak, birinci sınıf başka bir motor bulamayacağımıza inanmayı reddediyorum.”
Porter başını salladı ve ikisi geldikleri yoldan geri döndüler.
Geri dönüş yolculuklarında atmosfer biraz ağırdı. Xia Fei, bunca zaman Yaşlı K ile ilgili meseleyi düşünüyordu. O kişiyi tanımıyordu ve diğerini tanımak da istemiyordu ama o yabancı farkında olmadan yeni satın aldığı uzay gemisinin montaj planına müdahale etmişti ve Xia Fei bundan hiç memnun değildi.
Porter’ın sipariş ettiği diğer bileşenler, çeşitli yıldızlararası kurye şirketleri aracılığıyla fabrikaya teslim edilmeye devam etti. Uzay gemisini tamamen monte etmek için yeterli parçaya sahip değillerdi, bu yüzden eksik olanların 3D modellerini oluşturmak ve bunları parça işleme için yüksek hassasiyetli otomatik fabrikatörlere göndermek için fabrika tarafından tasarlanmış bir stüdyo kullanmak zorunda kaldılar.
Bu yöntemle eksik olan parçaları üretebilseler de, özellikle verimli değildi, çünkü her bileşeni yeniden tasarlamak için çok zaman gerekiyordu, bu da yenileme sürecini biraz yavaşlattı.
Porter’ın yirmili yaşlarındaki uzak yeğeni Lina, tasarım stüdyosunu denetleyen kişiydi. Bir çift keskin kaşı olan bu kızın titiz bir çalışma tavrı vardı. Yaşlı Porter, ihtiyaç duyulan tüm parçaları yaratmak için onunla neredeyse günde yirmi dört gün stüdyoda geçirdi.
Bu arada, Xia Fei, elinde bir çift üniversal modifikasyon pensesi ile Boateng ve diğerleriyle birlikte uzay gemisine bakım yapmak için çalıştı. Bir ay geçti ve Xia Fei, savaş gemileri hakkında hiçbir şey bilmeyen bir acemiden fena bir uzay gemisi tamircisine dönüştü.
Günün on beş saatini fabrika işçileriyle geçirirdi; hatta onlarla bir veya iki içki yedi veya ara sıra paylaştı. İş ne kadar yorucu ve meşakkatli olursa olsun, Xia Fei bir kez bile şikayet etmemişti.
Diğerleri gece çöktüğünde emekli olurken; Öte yandan Xia Fei, becerilerini geliştirmek için altı saat daha sebat edecekti. Bazen Avril’in merakını, onunla uzay gemisi inşasının ilerleyişi hakkında sohbet ederek, aynı zamanda onun müzik öğretmeni veya resim öğretmeni hakkındaki şikayetlerini dinleyerek giderirdi. Her günü telaşlı ve tatmin edici bir şekilde geçirdi.
Kısa süre sonra, Boateng’in ilk olmasıyla, fabrikadaki işçilerin hepsi Xia Fei’yi parlatmaya başladı. Ona sık sık yerel atıştırmalıklardan verdiler ve o da aynı şekilde çay yapraklarını ve sigaralarını onlarla paylaştı.
Çoğunluk çay yapraklarını gerçekten severdi, ama pratikte herkes sigara denilince başını sallardı. Neden birisinin isteyerek kendini boğulmaya maruz bıraktığını anlayamadılar ve Xia Fei’nin her mola verdiklerinde nasıl her zaman bir sopa yaktığını ve nefes aldığını görünce, hepsi şaka yollu bu eylemden Xia Fei’nin acı çekmek için para harcadığı şeklinde bahsetmeye başladı. .
Xia Fei, esprilerine hiç aldırış etmeden yanıt olarak yalnızca gülümseyebildi.
Yaşlı Porter’ın tüm bu işçileri seçkin tamirciler olmaları için başarıyla eğittiğini inkar edemezdi. Her birinin kendi uzmanlık alanı vardı, elektronik sistemleri onarmak veya hava filtreleme sistemi üzerinde bakım yapmak.
Yavaş yavaş, Xia Fei’nin günlük bakım işinin yanı sıra başka bir görevi daha vardı ve bu, tüm bu farklı insanların sahip olduğu becerileri öğrenmekti.
Uzay gemilerinin bakımı ve onarımı konusundaki bilgisi arttıkça, Xia Fei sorularını sormaya, hatta kendi bulduğu fikirlerin bazılarını uygulamaya başladı.
Bakım işi yavaş ve sıkıcıydı, ama aşırı hızlarda geliştiği için, özellikle sıra bazı daha gelişigüzel kavramlara ve düşüncelere geldiğinde, Yaşlı Kapıcı bile onu övmekten başka bir şey yapmıyordu.
Son birkaç gün, uzay gemisi yenilemelerine ayak uydurmak için mücadele eden parça ve bileşenlerin tedarikini görmeye başladı. Bazen sadece bir saat çalışıp ertesi saat dinlenirler, yeni parçalar geldiğinde kısa sürelerle meşgul olurlar, yeni parçalar üretilene kadar ellerindekileri monte etmeyi bitirdikten sonra tekrar dinlenirlerdi.
Xia Fei, Yaşlı Kapıcı’nın giderek daha fazla telaşlandığını görünce tek kelime etmedi. Bileşenlerin ve parçaların üretimiyle ilgili konuyu sormadı bile çünkü Porter’ın uzay gemisini en uygun duruma getirmek için elinden gelenin en iyisini yaptığını zaten biliyordu.
Bu parçaları tasarlamak ne kadar zor olursa olsun, eninde sonunda üretilebilirlerdi, dolayısıyla bu, hiç şüphesiz sadece ilerleme hızlarının bir sorunuydu. Bunun yerine, Xia Fei’nin gözünü diktiği şey daha pratik ve önemli bir sorundu: motor.
Bu süre zarfında, Xia Fei sık sık gezegenler arası internete girer ve uygun bir motor arardı. Hatta sırf yakındaki üç yıldızlı bölgelere girebilmek için hesabının derecesini yükseltmek için isteyerek on milyon yıldız parası harcamıştı.
Ne yazık ki, piyasada neredeyse hiç birinci sınıf motor yoktu ve stokta olsalar bile, sözde VIP veya önemli kişiler her zaman onları edinme önceliğine sahip olacaktı ve Xia Fei’nin satın alma şansı yoktu. .Bazen uzay gemisi için uygun olmayan birinci sınıf motorlara bile rastlardı.
Başlangıçta uzay gemisini tasarlarken, Xia Fei performansının her yönünü zirveye çıkarmaya çoktan karar vermişti ve uygun bir motor bulamazsa, bu bir sprinterin bacağını kaybetmesine benzerdi. firkateynin genel performansını ciddi şekilde engeller.
Bir ay boyunca, Yaşlı K gelip Porter’ı rahatsız etmedi, ancak çoğu zaman yakınlarda açıklanamaz bir şekilde çok alçaktan uçan ve geçtiklerinde o kadar çok gürültü ve hava türbülansı yaratan bazı savaş uçakları olurdu ki, tüm fabrika temelinden sallanırdı. Hatta bir an, oluşan rüzgar fabrikadaki bir savaş gemisinin havaya uçmasına neden oldu ve işçiler onu yeniden hizalamak için çok fazla çaba harcamak zorunda kaldı.
Ayrıca kafalarını dışarı uzatıp yerleşkeyi gözetleyen güçlü adamlar da vardı. Xia Fei, gece geç saatlerde yaptığı eğitim seansları sırasında bu adamlardan bazılarını birkaç kez yakaladı, ancak onlara saldırma dürtüsüne direndi.
Herkes her zamanki gibi şakalaşıp işine devam etse de neredeyse tamamı bir kasırganın yaklaşmakta olduğunu biliyordu ve üzerlerinde oluşan baskıyı hissedebiliyorlardı.
O gün sabahın erken saatlerinde, Xia Fei her zamanki gibi yataktan çıktı, yüzünü basit bir şekilde yıkadı ve evrensel modifiye pensesini günlük işine başlamak için atölyeye taşıdı.
Bu, Boateng’i atölye girişinin yanında tek başına yerde çaresizce otururken gördü.
Xia Fei adama yaklaşırken gülümsedi ve “Ne oldu? Karınla yine mi tartıştın?”
Boateng şiddetle başını salladı. “Bugün herkes işe gelmedi. Başka bir gün olsaydı, çoktan işe başlamış olurlardı.”
Xia Fei biraz şok oldu ve bir süre mikro bilgisayar saatine baktı. Dün gece geç saatlere kadar Avril’le sohbet etmişti, bu yüzden her zamanki işe başlaması gereken saatte kalkmıştı.
Yaşlı Porter’ın çalışanlarının hepsi dakikliğe dikkat ederdi. Hepsi beklenenden en az on beş dakika önce işe geleceklerdi, bu yüzden her zamanki gibi olsaydı, şimdiye kadar herkesin kendi görevleriyle meşgul olması gerekirdi.
Bir sigara yakan Xia Fei, Boateng’in yanına oturdu ve bulutlu gökyüzüne baktı. “Porter Amca biliyor mu?”
Boateng tek kelime etmeden sessizce başını salladı.
Xia Fei etrafına baktı ve fabrikanın kuzeybatı köşesinde, atölyede neler olup bittiğini gözlemlemek için elindeki ekipmanı kullanan yalnız bir figür olduğunu fark etti.
“Hımf!” Xia Fei’nin burun delikleri soğuk bir şekilde alevlendi, ardından ayağa kalktı ve Boateng’in sırtına bir tokat attı. “Biri bizi izliyor. Her zamanki gibi işe koyulalım, yoksa birileri onlardan korktuğumuzu düşünebilir.”
Boateng aniden ayağa kalktı, yüzünde ciddi bir ifade vardı. “Haklısın. Bizden ne kadar çok şaka yapmak isterlerse, o kadar ısrar etmeliyiz.
Aletlerini sessizce toplayan Xia Fei ve Boateng, günlük işlerine başladı.
Genellikle dokuz kişinin başarması gereken iş, bugün yalnızca iki kişi tarafından yapılıyordu. Herkes Xia Fei ve Boateng’in şu anda ne kadar baskı altında olduğunu hayal edebilirdi ama ikisi de baskı altında hissetmiyordu; bunun yerine eskisinden daha çok çalıştılar, kendilerini daha çok zorladıkça ağır ter döktüler.
Yaşlı Porter, tasarım stüdyosundan iki kez geldi ve ikisinin de hiç ara vermeden çalıştıkları için çok terlediklerini görünce, ağır adımlarla geri dönmeden önce sadece derin bir iç çekti ve başını salladı.
Öğle vakti, Xia Fei ve Boateng ellerinde yemek kutuları yerde oturmuş açgözlü bir şekilde yemeklerini yiyorlardı.
Bütün sabah bu kadar yoğun bir şekilde çalıştıktan sonra ne kadar yorgun olduklarından bahsetmeye gerek yoktu ama iki adamın sahip olduğu gücün de bir sınırı vardı ve sabırla dayanma güçlerinin ötesine geçseler bile ancak bunu başardılar. genellikle öğle yemeğine kadar yapabileceklerinin yarısını bitirirler.
Gökyüzünde, sarı bir mekik aceleyle fabrika yerleşkesine indi. Elektronik devreden sorumlu olan Schneider, atölyeye giderken panik içinde mekikten indi, yarı koşup yarı koşarak.
“Porter Amca?” diye endişeyle sordu Schneider.
Boateng, Schneider’a acımasızca sert bir bakış attı ve sanki ona içerlemiş gibi öğle yemeğini yemeye devam etti.
Schneider sefil bir şekilde başını eğdi, yüzünün her yerine utanç yazılmıştı.
Xia Fei gülümsedi, beslenme çantasını bir kenara koydu ve Schneider’e doğru yürüdü. “Her zamanki gibi tasarım stüdyosunda. Öğle yemeği yedin mi?”
O sırada Schneider, Xia Fei’nin arkasına baktı ve “Porter Amca!”
Xia Fei döndü ve Yaşlı Kapıcı’nın arkasında durduğunu gördü.
“II…” Schneider uzun süre kekeledi, söylemek istediği kelimeleri bulamıyordu, o kadar üzgün görünüyordu ki gözyaşlarının eşiğindeymiş gibi görünüyordu.
Yaşlı Porter cebinden bir zarf çıkardı ve Schneider’e uzattı, sanki bir çocuğu teselli edercesine buruşuk eliyle hafifçe okşadı.
“Bu, tüm maaşınız artı bir ikramiye. Sahip olduğunuz beceriler göz önüne alındığında, hiçbiriniz iş bulmakta sorun yaşamazsınız. Bunca yıldır beni takip ederek neredeyse hiç para kazanmadınız, o yüzden size üç aylık maaş veriyorum; Bunu hepinizi telafi etme yolum olarak kabul edin,” dedi yaşlı Porter melankolik bir şekilde.
“Hayır hayır hayır, maaşımız için burada değilim. Bunca yıl emrinizde çalıştıktan sonra en azından veda etmem gerektiğini düşünüyorum, yoksa kendimi asla affedemeyeceğim,” dedi Schneider, mağdur bir çocuk gibi ağlamaya başlarken.
Yaşlı Porter, içinde maaşların olduğu zarfı Schneider’in eline tutuşturdu ve tasarım stüdyosuna gitmek için arkasını döndü.
Schneider yere yığıldı ve iki eliyle kendini tokatladı. Yüzü bu nedenle çok çabuk şişti.
Xia Fei adamı durdurmak istedi ama kendini buna ikna edemedi. Schneider’ın şu anda ihtiyacı olan şey içini boşaltmaktı, yoksa kesinlikle içinde derin bir acı çekiyor olacaktı.
“Porter Amca, cidden artık dayanamıyoruz! Yöntemleri…” Schneider’ın sesi çatladı. “Üzgünüm! Ben piçim! Ben buna layık değilim!”
Yaşlı Porter, konuşurken sesi titreyerek hızla onu durdurmak için yanına geldi. “Biliyorum. Her şeyi biliyorum. Kendini suçlamana gerek yok. Sadece git.”
Schneider kendini defalarca tokatladıktan sonra, sonunda ayağa kalktığında ağzından kan aktı ve kırık bir ruhla ayrıldı.
Boateng, o sarı mekiğin gökyüzünde kaybolduğunu gördü ve yere tükürdü. “Umarım Yaşlı K’nin fabrikasında çalışmaktan zevk alırsın.”
Xia Fei bir sigara yaktı ve kaşlarını çattı. “Boateng, neden gitmedin?”
Boateng dişlerini gıcırdattı ve şiddetle cevap verdi, “Ustayı bırakmayacağım.”
Boateng’in cebindeki eski moda bir telefon birdenbire çaldı. Ayağa kalkmadan önce cihazı çıkardı ve üstünkörü bir bakış attı. “Bu aramayı cevaplayacağım.”
Telefonu fabrikanın bir köşesine getirdi ve bir an düşündükten sonra Xia Fei, Nefes Kontrol tekniğini kullanarak sessizce onu takip etti.
Aramanın diğer ucunda büyük olasılıkla Boateng’in karısı olan bir kadın sesi duydu. Şu anda sesi histerik geliyordu ve telefonla Boateng’e çılgınca bağırıyordu.
Boateng tahta bir manken gibi kıpırdamadan durdu, karısının ona ağlamasına ve çığlık atmasına izin verdi, o da karşılık olarak tek kelime etmedi.
Bu aptal adam şu anda aşılmaz bir baskıya katlanıyordu/ Xia Fei nedenini bilmiyordu ama Boateng’in daha sonra söylediği şey onu derinden etkiledi.
“O zaman boşanalım. Evrakları atölyeye gönder, ben de imzalayayım.” Boateng boğuk bir sesle konuştu. “Ne olursa olsun, efendimin yanından ayrılmayacağım.”
Bunun üzerine Boateng telefonu kapattı. Acıyla iki eliyle saçlarını kavradı ve hafif bir inilti çıkardı.
Uzun bir süre sonra Boateng ayağa kalktı, toparlandı, birkaç derin nefes aldı ve kıpkırmızı gözlerle atölyeye geri döndü.
O zamana kadar ne olduğu çok açıktı. Yaşlı K denen kişi, Porter’ın elindekileri ele geçirmek için fabrika tamircilerine sürekli baskı uyguluyordu.
Hiçbiri bu süre boyunca tek kelime etmedi ve bunun yerine ellerinden geldiğince sessizce tolere etti.
Bu baskı, artık dayanamayacakları kadar artıp arttığında, bazıları boyun eğmeyi seçti, sarsılmaz bir kaya gibi kararlı kalanlar, sonunda bir dereceye kadar bir şeylerden fedakarlık ettiler.
Başlangıçta oldukça gürültülü olan fabrika boş bir kabuğa indirgendi ve geriye sadece Boateng, Yaşlı Porter, yemeklerini pişiren sakat Songsan, tasarım stüdyosunda Lina ve Xia Fei’nin kendisi kaldı.
Kapıyı koruyan o yaşlı tazı, Hareketsiz Yıldız da vardı. Hareketsiz Yıldız o kadar yaşlıydı ki artık konumundan hareket edemiyordu; hatta vücudundaki kılların yarısını çoktan dökmüştü. Tüm gününü yerde yatarak, güneşlenerek, ne bir şey yiyip ne de içerek geçirdi. Hayvanın ölümlü sarmalından çıkması uzun sürmeyecekti.
Xia Fei bir savaş gemisine yaslandı ve aynı anda birkaç konuyu düşünürken birkaç çubuk içti.
Sonunda, son sigara izmaritini yere fırlattı ve mikro bilgisayar saatindeki iletişim düğmesine bastı.
“Sonny, yapmanı istediğim bazı şeyler var.” Xia Fei buz gibi bir tonda konuştu.