Bölüm 73: Gece Felaketinin On Sekiz Yıldızı
Bu kısa saçlı Keşiş, Xia Fei’den daha yüksek bir yetişim seviyesine sahipti ve şu anda o da bu odanın en avantajlı noktasındaydı. Xia Fei, servis asansörü veya merdivenlerden kaçmak istiyorsa, saldırısıyla önce kafa kafaya yüzleşmek zorunda kalacaktı.
Her şeyi riske atmaya karar verir ve pencereden atlarsa, muhtemelen burada görevli yüzlerce koruma tarafından tuzağa düşürülürdü. Personel arasında kontrol veya hız yeteneği kullanıcıları bile olabilir, bu yüzden içine gireceği tehlike, bu kısa saçlı Keşiş ile karşılaşmaktan daha az olamaz.
Xia Fei farkında olmadan böyle bir ikilemin içine düşmüştü, bir kaya ile sert bir yer arasında kalmıştı.
Birden yüzünde biraz tuhaf bir gülümseme belirdi. Parmağı uzaysal yüzüğüne gizlice dokundu ve bir şey çıkardı.
Manastırın ifadesinde büyük bir değişiklik oldu. İki elini göğsünün üzerine koyarak derin sesiyle, “Orada tuttuğun şey ne?” diye sordu.
Xia Fei avucunu ters çevirdi ve kısa saçlı adamın elinde ne olduğunu görmesine izin verdi.
“Altın bir ağustosböceği!” diye bağırdı kısa saçlı adam.
Altın bir ağustosböceğinin hünerine elbette aşinaydı. Kulaklarında bir şeyler uğuldadığında bir uyuşukluk hissetti. Bu Xia Fei’nin bu kadar akıl almaz derecede güçlü bir ölüm makinesine sahip olacağını hiç düşünmemişti.
“Bir Keşiş’i öldürmek için eski bir robot kullanmak, size yalnızca sonsuz bir bela getirir! Bence bunu iyice düşünmelisin,” dedi kısa saçlı adam gergin bir şekilde.
Xia Fei sanki bahçede geziniyormuş gibi kanepeye doğru yürüdü. Oturarak uzaysal yüzüğünden bir kutu Hongtaishan ve çakmak çıkardı, ardından çubuğu yaktı.
“Gergin olmana gerek yok. Bu altın ağustosböceği sadece önlem amaçlıdır. Bu pahalı şeyi senin üzerinde kullanmayı düşünmüyorum. Yıllarca Yaşlı K’nin yanında gizli ajan olarak çalışmış olmalısın, değil mi? Xia Fei yavaşça konuşurken bir duman çemberi üfledi.
Kısa saçlı adamın alnı kırıştı. Bir dakika önce Xia Fei’yi nasıl öldürmesi gerektiğini düşünüyordu; şimdi, aniden kendini güçsüz hissetti. Altın ağustos böcekli bir Xia Fei’nin, bir çırak Yargıç Xia Fei’den çok daha korkutucu olduğu açıktı. Durum tersine dönmüştü ve şimdi bu durumla nasıl başa çıkması gerektiğini düşünme sırası ondaydı.
Kısa saçlı adam ağır ağır, “İki yıl dört ay,” diye yanıtladı.
“Heh… Fena değil. Orta rütbeli bir Keşiş, aslında bir aptal gibi davranarak iki yıldan fazla bir süre eski bir korsanın koruması olarak çalışırdı. Yaşlı K’nin istediğin bir şeye sahip olduğuna inanıyorum… ne pahasına olursa olsun elde etmek istediğin bir şey; haklı mıyım?”
Kısa saçlı adam sessizce başını salladı, bunu hiç de inkar etmiyordu.
Xia Fei konuşurken gözleriyle odayı taradı. Dağ Şahini’nin kitaplığın arkasındaki gizli bir odadan nasıl çıktığını hatırladı. O kapıyı açacak mekanizmayı bulabilseydi, başka bir güvence katmanına sahip olacaktı.
“Beklenmedik görünüşüm olmasaydı, korkarım ki istediğini elde edene kadar gizli görevde çalışır, sonra bir sonraki hedefine geçerdin. Ne yazık ki benim varlığım planınızı bozdu. Yaşlı K öldüğüne göre, tek seçeneğiniz şimdi hamlenizi yapmaktır; Aksi takdirde, iki yıldan fazla zamanınızı burada boşa harcarsınız.
“İşte bu yüzden o sarışın korumayı anında öldürdün ve bu yüzden şimdi beni öldürmeye çalışıyorsun; hepsi sonunda o şeyi yanınıza alabilmeniz için,” diye analiz etti Xia Fei kitaplığa doğru yürürken bir kitap çıkarıp sayfalarını çeviriyormuş gibi yaptı.
Kısa saçlı adam hâlâ sessizdi. Xia Fei’nin analizi tamamen düşünceleriyle aynı çizgideydi, bu yüzden artık yapabileceği tek şey statükoyu korumaktı.
Xia Fei’nin varlığı onun için büyük bir tehditti. Şansı olsaydı, kesinlikle Xia Fei’yi öldürmekte tereddüt etmezdi, ancak bunu diğer elindeki altın ağustosböceği ile başarabilirse çok fazla şüphesi vardı.
“Aynı zamanda bu yüzden şu anda en endişeli hisseden sensin, ben değil!” Xia Fei, Manastır’a buz gibi bir bakış attı. “Başkalarının niyetinizi keşfetmesini istemezsiniz, bu yüzden çok fazla rahatsızlık yaratmaya cesaret edemezsiniz.
“Ayrıca hayatımı o kadar kolay kaybetmeyeceğim.” Xia Fei elindeki altın ağustos böceği yumurtasını kasıtlı olarak iki kez sıktı. ” Dağ Şahini’nin neden geri döndüğüne dair hiçbir fikrim yok ama bence önce o adamla ilgilenmelisin; konuyu sonra aramızda tartışalım.”
Kısa saçlı adam kapıdan çıkarken dişlerini gıcırdatıyordu.
“Unutma: Sen beni öldüremeyebilirsin ama ben seni kesinlikle öldürebilirim.” Yine de bu riski almaya kalkışırsan kaybedeceğini garanti etmeye cüret ediyorum.”
Kısa saçlı adam, kapıyı iterek açıp sert bir ifadeyle merdivenlerden inmeden önce bir süre afalladı.
Kapı kapandı ve Xia Fei, mekanizmayı bulmayı umarak hemen kitaplığı aramaya başladı.
Bu sırada Hayalet, birdenbire Xia Fei’nin önüne çıktı. “İşleri bu şekilde yaparak çok fazla risk altındasın. O zaman o adamı öldürmeliydin. Öldürme niyeti çok yoğun. Gitmene kesinlikle izin vermeyecek ve şu an yaptığın tek şey geçici olarak ölümünü ertelemek.”
Xia Fei içini çekti. “Onu öldürmek istemediğimi mi sanıyorsun? Altın ağustosböceğini harekete geçirmek biraz zaman alacak ve onu mevcut uygulamamla öldüremem. Ya benimle ölümüne kapışmaya karar verirse?”
İnanılmaz derecede güçlü olmasına rağmen, altın ağustosböceğini harekete geçirmek için hala otuz saniyeye ihtiyacı vardı. O kısa saçlı Keşiş’in canına kıymak için herhangi bir girişimde bulunacak olsaydı, ikincisi kesinlikle Xia Fei’yi alt etmek için her şeyi yapardı. Bunu yapmanın büyük riskleri vardı ve şu anda en iyi seçim değildi.
“Altın ağustosböceğinin harekete geçme zamanını kesinlikle biliyor. Yanılmıyorsam, o adam istediğini elde etmeden gitmek istemiyor, bu yüzden bu hassas çıkmazdayız ve iki taraf da ilk adımı atmak istemiyor,” diye tahminde bulundu Xia Fei.
Hayalet defalarca başını salladı. Xia Fei ve kısa saçlı adamın açmazıyla ilgili olarak, her iki tarafın da çatışma sonucunda ağır kayıplar vermesinden açıkça daha iyiydi. Ne de olsa ikisi de aptal değildi; son çare olmadıkça birbirleriyle kafa kafaya yüzleşmeyi seçmezler.
“Aslında, daha önce bir hata yapan benim ve o adam ancak bu yüzden nerede saklandığımı keşfetti. Aksi takdirde, elleriyle yüzüme nişan alarak koşarak gelmezdi, bunun yerine doğrudan boğazıma giderdi. Bu devasa odada birinin saklanabileceği birkaç nokta var; rastgele bir nokta seçmiş, sonra onu hareket ettirmiş olmalı, bu da benim onun hareketlerine aldanmama ve Nefes Kontrolümün başarısız olmasına neden oldu.” Xia Fei, yaptığı yanlış hesaplamadan pek memnun olmadığı anlaşılan başını salladı.
Hayalet kıkırdadı. “Nefes Kontrolü sadece vücudunuzu değil, etrafınızdaki alanı da gizleyecek; aksi halde daha önce keşfedilmeniz mümkün değildi.
“Bunun için de suçlanamazsın. Sana doğru koşarak geldiğinde ben bile neredeyse bilincimi kaybediyordum. Bir durumla ilgili karar verme ve analitik yeteneğiniz, o sırada nasıl bu kadar hızlı tepki verdiğinize bakılırsa, zaten oldukça iyi.”
Kitaplığın üzerinde kalın, deri kaplı eski bir cilt vardı. Üst yarısı pürüzsüzdü, bu da sık kullanılmasının bariz bir sonucuydu.
Xia Fei merakla uzandı ve hafifçe çekti; Birdenbire, o kitaplık sırası ortadan ayrılarak bilinmeyen bir yere giden gümüş renkli, silindirik bir asansörü ortaya çıkardı.
Xia Fei bunu düşündü ve kitabı tekrar çekti ve kitaplık hızla tekrar birleşti.
O sırada odanın kapısı açıldı ve Rahip, yanında biriyle geri döndü.
Bu kişi, elbette, her teli olta tellerine benzeyen sayısız ince telle ağır ve titizlikle bağlanmış olan Dağ Şahini’ydi; ağzına sıkıca bir bez parçası tıkıştırılmıştı.
Dağ Şahini kanepeye fırlatan kısa saçlı adam Xia Fei’ye döndü. “Fazla zamanımız yok; tartışmamıza başlayalım.”
Xia Fei başını salladı. “Haydi.”
“Yalnızca bir şeye ihtiyacım var ve geri kalan her şey sana ait, Yaşlı K’nin o büyük uzaysal halkası da dahil. Aramızdaki şeyleri paylaşmayı bitirir bitirmez hemen ayrılabilir ve bu konuyu ilgili merkezimize bildirmemeye karar verebiliriz. Senin düşüncelerin?”
Karargaha rapor vermiyor musunuz? Görünüşe göre Manastır karargahının burada, Eski K’lerde saklandığından haberi yok. Eğer durum buysa, Manastır Tarikatı’nın onu öldürüp öldürmediğimi öğrenmesi konusunda endişelenmeme gerek yok.’ Xia Fei bunun üzerine kafa yordu.
Bunu düşünen Xia Fei gülümsedi. “Tamam, önerdiğin gibi yapalım.”
Hayalet kaşlarını çattı. “Hey, bu kişinin yirmi metreküplük bir uzamsal halkadan vazgeçmesi ve tek bir şeyi istemesi, açıkça istediği şeyin çok daha değerli olduğu anlamına geliyor.”
Xia Fei bilinçli olarak Hayalet ile konuştu. “Biliyorum ki. Sırf o şeyi ele geçirebilmek için iki yılı aşkın bir süredir burada pusuda bekliyor olması, onu ne kadar arzuladığını gösteriyor. Onunla bu konuda açıkça kavga edersem, kim bilir benimle anlaşmayı seçer mi? En iyisi önce bu şeye bakıp riske girmeye değip değmeyeceğine karar vermemiz. Bir eşya ne kadar harika olursa olsun, onu kullanmak için hala hayatta olmam gerekiyor. Sırf o şey için hayatımı kaybediyorsam buna değmez.”
Xia Fei, Keşiş’le çatışmaktan mümkün olduğunca kaçınmaya karar vermiş, bunun yerine kendisini güvenli bir şekilde kurtarmaya odaklanmayı seçmişti. Ancak, eğer bu eşya belirli bir eşiği aşarsa, Xia Fei bunun için hayatını riske atmayı uygun görürdü.
Kısa saçlı adam banyoya girdi ve İhtiyar K’nin başı ve eli ile hızla odaya döndü ve yol boyunca bir kan izi bıraktı.
“Yaşlı K’nin yüzüğünü zaten aldın mı?” diye sordu adam.
Xia Fei hafifçe başını salladı.
“İçeride, on yıllardır biriktirdiği koleksiyon var. Bulduklarınızı beğeneceğinize inanıyorum.”
Bir kayıtsızlık tonu benimsemiş olsa da, Xia Fei yine de bunda bir terslik olduğunu hissetti ama bir an için ne olduğunu tam olarak belirleyemedi.
Adam kasayı açmak için İhtiyar K’nin gözlerini ve elini kullandı, çok dikkatli bir şekilde içinden zarif bir metal kasa ve kahverengi deri bir kese çıkardı.
İki parçayı masaya koyan kısa saçlı adam keseyi gevşetmeye devam etti ve siyah bir küre çıkardı.
Küre, bir bilardo topu büyüklüğündeydi; kristal berraklığındaydı ve ışığın altına yerleştirildiğinde parlıyordu. Oda aniden bu ürkütücü ve kasvetli hisle doldu ve Xia Fei’nin tamamen rahatsız hissetmesine neden oldu.
“Gece Afetinin On Sekiz Yıldızı mı?” diye haykırdı Hayalet, ifadesi büyük ölçüde değişti.
Xia Fei’nin alnı ağır bir şekilde kırıştı, Hayalet’in öğeyi görünce neden bu kadar tedirgin olacağından emin değildi.
“Bu uğursuz bir nesne! Altın ağustos böceği bile ona karşı etkisizdir! Açıklamak için zaman yok; koşmaya hazırlanın!” diye bağırdı Hayalet sıkıntı içinde.
Xia Fei şaşırmıştı. Bu kürenin Hayalet’i bu kadar gergin yapması, onun gerçekten anormal bir şey olduğu anlamına geliyordu. En kötü durum senaryosuyla başa çıkmaya hazırlanmak için hemen tüm düşüncelerini topladı.
Kısa saçlı adam, gözlerinde iki alev tutuşurken siyah küreyi avuçladı. Metal kutuyu açmak için uzandığında ifadesi çılgına döndü ve içinde on sekiz adet kan kırmızısı boncuk vardı.
Bu kan kırmızısı boncuklar, siyah küreden biraz daha küçüktü ve daha yakından incelendiğinde, sanki boncukların içindeki sıvı sürekli kan akıyormuş gibi görünüyordu, bu herkesi ürpertebilecek bir manzaraydı.
Kısa saçlı adam kafası karışmış gibi bir an duraksadı. İhtiyatla kan kırmızısı bir boncuk aldı ve onu siyah kürenin yanına yerleştirdi.
Birdenbire! Sanki bir hamur tatlısı gibi bağlanmış olan Dağ Şahini çıldırmış, pervasızca mücadele ediyor ve kaçmak istiyordu. İnce teller derisini ısırdı ve damarlarını kesti ama umursamıyor gibiydi. Gözleri umutsuzlukla doldu.
“Çabuk çabuk çabuk!” Hayalet’i çılgınca çağırdı. “Kaç, hemen! ŞİMDİ!”
Xia Fei tereddüt etmedi ve kitaplıktaki mekanizmayı çalıştırarak, ayrıldığında içerideki asansörü ortaya çıkardı.
Xia Fei hemen içeri daldı ve kapatma düğmesine basmak için uzandı. Göz ucuyla boncuğa ve küreye son bir bakış attı ve tek görebildiği, kör edici parıltısı minyatür bir güneşi andırana kadar azar azar parıldayan kırmızı boncuktu, o kısa saçlı Keşiş daha da kafası karışmış görünüyordu. .
Bu kaçış asansörü acil durum kullanımı için tasarlandı, bu nedenle hız veya çalışma söz konusu olduğunda yıldırım hızında olacaktır. Asansörün kapısını açtığı andan itibaren sadece bir saniye geçmişti ve kapıyı kapatmak için arkasını döndü. Ne de olsa, en önemli öncelik, acil bir durumda hızlı bir kaçış olacaktır.
*KABOOM!*
Yüksek bir patlama duyuldu, ardından tüm zemin parçalandı!
Asansör, sınırsız dalışına başlamadan önce şiddetli bir şekilde sallandı.
Xia Fei, asansörü tutan çelik kablonun tam o sırada patlama sonucu koptuğunu tahmin etti, bu yüzden şimdi serbest düşüşteydiler!
Akıllı asansör tehlikeyi algıladı ve bir köşeden Xia Fei’yi tamamen kaplayan büyük miktarda köpük fırladı.
Bundan sonra beyaz köpük dağılmadı; bunun yerine, hızlı bir hızda büyük esnekliğe sahip bir şeye dönüştü ve Xia Fei’yi kalın bir pamuk tabakasına sarılmış gibi hissettirdi.
*BOOM!*
Yaklaşık otuz saniye sonra, asansör yere sert bir şekilde çarptı. Bu silindirik asansör sert metal alaşımdan yapılmıştı, dolayısıyla anormal derecede sağlamdı. Bu kadar ağır bir darbeye maruz kaldıktan sonra çökmedi ve hatta ezik göstermedi, iyi durumda kaldı.
O elastik köpüğe sarılı olan Xia Fei herhangi bir yaralanma yaşamadı, ancak köpük ona hava akışını da keserek nefes almakta güçlük çekmesine neden oldu.
“Bu köpük yolcunun güvenliğini sağlamak için özel olarak tasarlandı, bu yüzden endişelenmenize gerek yok. Hayalet, “Birkaç saniye içinde eriyecekler ve yeniden nefes alabileceksiniz,” diye güvence verdi.
Gerçekten de üç saniye sonra köpük sıvıya dönüştü ve yavaşça bacaklarından aşağı kaydı.
Asansör otuz saniyeden fazla bir süredir serbest düşüşteydi, bu yüzden Xia Fei’nin şu anda yerin kaç metre derinliğinde olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Az önce olan şey yakın bir tıraştı. Asansörün gelişmiş koruma sistemi olmasaydı, Xia Fei ağır şekilde yaralanmış, hatta ölmüş olabilirdi.
Enerji beslemesini kaybeden asansörün içi zifiri karanlığa büründü. Xia Fei, mikrobilgisayarındaki ışık işlevini açtı.
“Hayalet, tam o sırada neden bir patlama olduğunu biliyor musun?” rahat bir nefes aldıktan sonra Xia Fei’ye sordu.
Hayalet mutlu bir şekilde gülümsüyordu. “Bu, Gece Felaketinin Onsekiz Yıldızı ana gövdesi, soyundan gelen Kanın Onsekiz Yıldızı Şikayeti ile temasa geçtiğinde meydana gelebilecek en küçük patlama. Korkarım malikane artık yok.”
*Boom!*
Hayalet’in bu sözleri söylediği sırada büyük bir patlama daha oldu ve asansörün şiddetle sallandığını hissettiler.
Zaten bölgeden uzakta olmasına rağmen patlamanın gücünü hissetmesi, patlamanın ne kadar güçlü olduğunun açık bir göstergesiydi.
Xia Fei daha fazla kalmaya cesaret edemedi; Asansör kapılarını gözetlemek için Kovalayan Işığını kullandı ve gideceği yere doğru çıktı.
Şimdi, yeri aydınlatan çok sayıda tavan lambasıyla büyük bir depoda olduğunu fark etti.
Alanı hızlı bir şekilde taradıktan sonra, Xia Fei hoş bir şekilde şaşırdı.